Довлатовтың кеңестік тамаша аудармашы Рита Райт-Ковалёва туралы есте қалған бір естелігі бар: ол американ, неміс және басқа әдебиеттердің көптеген классиктерін орыс тіліне алғаш аударған адам

Бірде мен Вера Пановаға хатшы болдым. Бір күні Вера Фёдоровна сұрады:
— Сіздіңше, кімнің орыс тілі ең жақсы?
Мен, сірә, «сіздікі» деп жауап беруім керек еді. Бірақ мен:
— Рита Ковалёваның, — дедім.
— Ол Ковалёва деген кім?
— Райт.
— Фолкнердің аудармашысы ма, әлде?
— Фолкнердің, Сэлинджердің, Воннегуттың.
— Демек, Воннегут орысша Федиеннен гөрі жақсырақ естіле ме?
— Еш күмәнсіз.
Панова ойланып қалды да:
— Қандай қорқынышты!.. — деді.

Айтпақшы, Гор Видалмен, қателеспесем, мынадай оқиға болыпты. Ол Мәскеуде болған. Мәскеуліктер қонақтан Воннегут туралы сұрай бастаған. Оның романдарына таңданыс білдірген. Гор Видал:

— Куртің романдары түпнұсқада қорқынышты түрде ұтылады...