Reliques de Paul de Thèbes en caftan byzantin dans l'église Julien d'Antinoé à Venise
Croiriez-vous avoir sous les yeux le corps d'un vieillard de 113 ans, mort il y a 1677 ans ? Ces restes d'une fraîcheur suspecte sont les reliques de saint Paul de Thèbes, l'un des premiers ermites chrétiens, qui vécut aux IIIe et IVe siècles. Le plus remarquable, à mon sens, c'est le caftan byzantin rose, à l'orientale, orné de pendeloques d'or et de perles, dont on a vraisemblablement revêtu les reliques à Constantinople, où elles arrivèrent au XIIe siècle. Depuis le XIIIe siècle, Paul repose au-dessus de l'autel de l'église Saint-Julien d'Antinoé à Venise : un riche Vénitien les avait tout bonnement rachetées pour les ramener dans sa patrie.
