Les mémoires de Byron brûlés à Londres en 1824 par l'éditeur Murray et l'exécuteur Hobhouse
En mai 1824, l'un des plus grands crimes de l'histoire de la littérature anglaise fut commis à Londres. Un mois à peine après la mort de Byron, ses mémoires furent détruits. Et cela se fit en présence des amis intimes du poète et de son exécuteur testamentaire.
D'ordinaire, les mémoires peuvent être publiés vingt ans après la mort de leur auteur, à moins qu'il n'ait laissé d'autres dispositions. Byron, lui, en avait laissé. Il voulait que ses mémoires soient publiés et avait confié les droits de publication à son ami et biographe Thomas Moore. Moore, quant à lui, vendit les mémoires à un autre éditeur de Byron, John Murray, qui décida, de concert avec l'exécuteur testamentaire de Byron, John Hobhouse, que les écrits du poète étaient trop scandaleux pour être imprimés, ou même pour exister.
Le manuscrit fut brûlé.
La destruction des souvenirs d'un éminent poète romantique provoqua un scandale dans la société. Elle fut sans doute réclamée par des proches, redoutant les commérages et le témoignage de première main sur la vie scandaleuse du défunt. Les rumeurs abondaient autour de Byron ; on disait même qu'il entretenait une liaison intime avec sa propre sœur. Il avait vraisemblablement beaucoup à raconter, mais ses amis les plus proches trahirent tout simplement la volonté de lord Byron.
