Catherine Ire introduit en 1726 des plaques de cuivre carrées en raison d'une pénurie d'argent

L'histoire de la Russie a connu une période où circulait de la monnaie carrée. Il s'agissait de plaques de cuivre d'une valeur d'un rouble, d'une poltina, d'une demi-poltina, d'une grivna, de 5 kopecks et de 1 kopeck, émises par l'hôtel des monnaies d'Ekaterinbourg.

Catherine Ire signa l'oukase ordonnant la frappe des plaques de cuivre le 4 février 1726 : « Faire avec du cuivre rouge pur des plaques, y marquer la valeur au milieu et des armoiries à chaque angle. »

La décision de mettre en circulation une monnaie aussi singulière tenait à la crise qui suivit la mort de Pierre Ier : la pénurie d'argent compliquait la situation, et le cuivre rouge, que l'on extrayait en quantités suffisantes dans l'Oural, permit de résoudre le problème. On ne frappa les plaques carrées qu'une seule année, puis on les retira de la circulation en les échangeant contre de l'argent. On eut le temps de frapper pour 43 mille roubles de cuivre carré ; l'avantage était que chaque plaque garantissait réellement sa valeur par le poids du métal courant qu'elle contenait, mais c'était aussi son défaut : d'une part, se servir d'une telle monnaie était tout simplement incommode, et d'autre part les gens ne comprenaient pas toujours cette monnaie nouvelle