Cupidon et Sideron, Maures de la cour de Guillaume V, au Musée historique de La Haye
Au Musée historique de La Haye, il est impossible de passer sans s'arrêter devant deux mannequins d'enfants en livrée royale du XVIIIe siècle. Ces pièces sont la reconstitution moderne des costumes de deux courtisans, comme on appelait alors communément les Noirs, les Maures Cupidon et Sideron. Le premier était originaire de Curaçao, le second de Guinée.
Tout petits encore, ils furent offerts au prince d'Orange et de Nassau-Dietz, Guillaume V, le dernier stathouder des Pays-Bas. À la différence de bien des esclaves, Cupidon et Sideron firent carrière à la cour : Guillaume et sa famille les protégèrent de toutes les façons, leur donnèrent une bonne éducation, les comblèrent de cadeaux, les firent avancer dans leur service, et eux, de leur côté, étaient l'ornement de la cour. Dans la liste des aquarelles représentant les serviteurs royaux, ces deux-là seuls sont désignés par leur nom ; les autres sont simplement énumérés, comme des objets.
Un livre entier d'Esther Schreder est consacré à ces garçons ; hélas, je ne parle pas le néerlandais, si bien que j'en ai connu le contenu par un bref résumé de ma sœur.
