Un rapport de Gill et Craven propose de réduire les diocèses anglicans de 42 à 30

On conseille à l'Église de réduire son cheptel d'évêques pour éviter la ruine

Tel est le titre ironique paru dans un récent numéro du Times, qui rend compte du rapport « Argent gaspillé dans une Église en déclin », rédigé par le théologien chanoine Robin Gill, ancien conseiller des archevêques de Cantorbéry Robert Runcie et George Carey, et par le professeur John Craven. L'ironie tient à ce que « cull » s'emploie d'ordinaire au sens d'« abattage sélectif du bétail ».

Les auteurs écrivent que l'Église d'Angleterre se dirige vers la catastrophe financière. Sur 42 diocèses, 37 fonctionnent aujourd'hui avec un budget déficitaire, contre 18 en 2019. La fréquentation, les dons et le nombre d'ordinations reculent, tandis que les effectifs des diocèses ont augmenté de 80 % depuis 2005, passant de 1300 à 2300 salariés. Au XIXe siècle, l'Angleterre comptait 22 diocèses ; elle en compte aujourd'hui 42.

Les auteurs proposent de ramener le nombre de diocèses et d'évêques diocésains à une trentaine environ, et de renvoyer en partie au service des paroisses les évêques suffragants, c'est-à-dire les auxiliaires de l'évêque diocésain, ainsi que les archidiacres. Ils critiquent également les dépenses consacrées à la neutralité carbone et le fonds de 100 millions de livres destiné à des réparations pour la participation de l'Église à la traite négrière.

Voilà ce qui arrive lorsqu'un monarque chrétien cesse d'être le défenseur de la foi ou, pire encore, adopte en secret une nouvelle religion. Je rappelle que seule une conversion massive au christianisme, un retour dans le giron de l'Église et la glorification de la parole du Christ peuvent aujourd'hui sauver l'Europe, et que cela nous concerne nous aussi. Faute de quoi les nouvelles d'ingénieurs et de docteurs ayant mis à sac la moitié d'un pays deviendront bien plus fréquentes et banales. L'avenir le dira.