Depuis 2024, les touristes ne sont admis qu'à la galerie supérieure de Sainte-Sophie à Istanbul
La visite de la basilique Sainte-Sophie d'Istanbul est devenue une affaire bien triste.
En 1934, un décret d'Atatürk en avait fait un musée ouvert à tous ; en juillet 2020, le gouvernement turc a rendu à l'édifice son statut de mosquée en activité, mais, pendant encore quelques années, les touristes ont pu circuler librement dans la nef principale.
Depuis le 15 janvier 2024, l'ordre est changé. Les touristes étrangers paient 25 euros l'entrée et pénètrent par un accès distinct, du côté nord-est, et leur parcours ne mène qu'à la galerie supérieure. Le rez-de-chaussée leur est interdit. De la galerie, on voit toujours la célèbre mosaïque de la Déisis, mais les mosaïques du niveau inférieur ne sont plus accessibles aux touristes.
Désormais, les visiteurs sont parqués sur le balcon, les balustrades ont été ceintes de cordes, les images au centre du sanctuaire ont été masquées, et les gardiens ne laissent personne s'attarder et pressent chacun d'aller plus loin
