L'asperge dans les potagers de Moscou dès le XVIIe siècle et la méfiance russe envers la laitue

L'asperge était aimée et cultivée en Russie, jusque dans Moscou, dès le XVIIe siècle au moins. L'Allemand Olearius se souvient : « On trouve ici toutes sortes de légumes de cuisine, notamment des asperges grosses comme le doigt, telles que j'en ai mangé moi-même chez un marchand hollandais, mon ami à Moscou. » Nina Moleva décrit elle aussi la succulente asperge blanche des potagers moscovites au printemps ; l'asperge était encore une plante courante dans les potagers de Moscou dans les années 1920. Quant à « la laitue et les autres sortes de salade, les Russes n'en plantaient jamais ; ils n'y prêtaient jadis aucune attention et, non contents de n'en point manger, ils se moquaient des Allemands d'en faire leur nourriture, disant qu'ils mangeaient de l'herbe. Maintenant, certains d'entre eux commencent eux aussi à goûter à la salade », au début du XVIIe siècle.

Tableau du Hollandais Adriaen Coorte, 1697.