À la mort du comte Nikolaï Petrovitch Chérémétiev, Dmitri Nikolaïevitch, son fils de sept ans né de l'ancienne actrice serve Praskovia Kovaliova-Jemtchougova, morte peu après l'accouchement, se retrouva orphelin de père et de mère

L'éducation de l'enfant fut prise en charge par l'impératrice douairière Maria Feodorovna ; quant aux tuteurs du petit Chérémétiev, tant de sa personne que de sa fortune, elle désigna le secrétaire d'État Dmitri Petrovitch Troschinski ainsi que le conseiller privé actuel et sénateur Mikhaïl Ivanovitch Danaurov, dont la famille s'installa à Kouskovo.

L'héritage laissé par Chérémétiev était colossal ; les tuteurs administrèrent les domaines comme ils purent et, bien entendu, se jetèrent avec avidité sur l'optimisation et les économies, à leur propre profit : on vendait ceci, on louait cela, comme, par exemple, le pavillon favori du défunt comte à Kouskovo, appelé la Maison de la Retraite.

La maison était louée 500 roubles par mois. D'abord s'y installa un marchand de la première guilde, qui déménagea à cause de l'humidité ; pour l'été, Bestoujev lui succéda, mais partit fin juin ; c'est alors que l'actrice de la cour Elizaveta Semionovna Sandounova exprima le désir de s'établir dans cette demeure imprégnée de légendes et de mystères.

Mais les tuteurs refusèrent à Sandounova, au motif qu'elle avait récemment divorcé de son mari, et que son séjour à Kouskovo risquait d'attirer de mauvaises fréquentations et des commérages. Vous imaginez ? Les tuteurs du fils d'une ancienne actrice serve refusèrent de louer une maison à une femme divorcée, afin de ne pas déshonorer le nom de la famille ? Le plus drôle, c'est que la plus proche parente de Dmitri Chérémétiev, sa propre tante Varvara, avait elle-même connu un divorce retentissant, et cela ne l'empêchait nullement de vivre tranquillement, sans rougir devant personne.

Il n'y a pas de morale à cette histoire, je raconte simplement combien les gens peuvent être vils. Quant à Sandounova, elle n'eut pas à regretter ce refus : très vite, la maison des Chérémétiev lui aurait réservé une rencontre avec les Français, qui la pillèrent au point qu'il fallut finalement démolir purement et simplement le bâtiment.