Avez-vous déjà entendu l'histoire du léchi qui jeta son dévolu sur une jeune villageoise et vint la demander en mariage sous les traits d'un riche marchand, tandis que ses parents la lui donnèrent pour épouse ?

Avez-vous déjà entendu l'histoire du léchi qui jeta son dévolu sur une jeune villageoise et vint la demander en mariage sous les traits d'un riche marchand, tandis que ses parents la lui donnèrent pour épouse ? Quelque temps plus tard, la jeune fille revint chez elle pour rendre sa croix à son père, et dit qu'elle vivait fort bien là-bas, mais qu'il n'y était pas permis de prier.

Un sujet très intéressant, rapporté d'une expédition ethnographique, que la folkloriste Nadia Rytchkova a partagé dans le podcast « Contes sinistres » du studio @terminvox. Avec Mitia Lebedev, elle explore la culture traditionnelle, le folklore et la vie quotidienne de nos ancêtres. Chaque épisode est consacré à un conte ou à une croyance, sous tous ses aspects : de ses usages et variantes à sa signification, ses liens folkloriques et ses détails singuliers.

Ainsi, l'épisode consacré au Léchi nous apprend que, dans certaines régions, le maître de la forêt n'a pas seulement un nom, mais aussi un patronyme : Térenti Térentiévitch, Léonti Léontiévitch et même Vikhr Vikhrévitch (« Tourbillon fils de Tourbillon »). Et comme chaque forêt a son propre léchi, les variantes de noms (qu'il s'efforce, soit dit en passant, de ne pas prononcer) et d'aspect sont innombrables ; le plus souvent, toutefois, ces esprits des bois n'ont ni sourcils ni dos, aussi paraît-il coiffé d'un bonnet enfoncé jusqu'aux yeux et ne se tourne-t-il jamais de dos. Quant aux traits de ces créatures qui logent dans les souches, sous les arbres déracinés, au sommet des pins séculaires, ils se gravent difficilement dans la mémoire. Elles ne projettent pas d'ombre, ne laissent pas de traces, et peuvent « mettre l'homme en rond », c'est-à-dire le faire tourner en cercle dans la forêt, ce qui leur vaut parfois le surnom de Vodila (le « Meneur »), jusqu'à ce que l'homme se mette à jurer, prie, retourne ses vêtements à l'envers ou le supplie, d'une manière particulière, de le laisser partir.

Le podcast existe depuis fort longtemps ; ces jeunes gens enregistrent à présent leur huitième saison, et je pense que les vrais amateurs de mystère et de folklore en ont déjà entendu parler à maintes reprises. Je le recommande sans réserve à tous ceux qui veulent comprendre comment les contes reflétaient les peurs, les croyances et la vision du monde des gens d'autrefois.

Quant aux léchis, selon la tradition du Polésie, ils apparaissent le jour de la Saint-Georges et disparaissent à l'Exaltation de la Croix, emmenant avec eux leur troupeau : reptiles, serpents et toutes sortes de mauvais esprits. Alors, jusqu'au 14 septembre, ne vous promenez pas trop dans les bois !

🪆 Vous pouvez écouter tous les épisodes sur n'importe quelle plateforme de podcasts ou sur la chaîne YouTube du studio « Terminvox » !