« Le Scévola russe », eau-forte d'Ivan Terebenev, musée Pouchkine, et sculpture de Vassili Demout-Malinovski, Musée russe
Le sujet est celui d'un paysan russe que l'on se proposait d'enrôler dans l'armée de Napoléon et dont on marqua la main au fer d'une lettre N ; sur quoi, sous les yeux ébahis des envahisseurs, il se trancha la main ainsi flétrie.
Le Romain Scévola, c'est-à-dire le Gaucher, se rendit fameux lors du siège de Rome par les Étrusques. Saisi après une tentative manquée d'assassiner le roi des Étrusques, et conduit devant lui pour être jugé et châtié, il plongea de lui-même sa main droite dans le feu d'un autel embrasé, soit pour démontrer le peu de cas que font de la chair de tels guerriers intrépides, soit pour se punir de sa méprise au moment du meurtre.
