Puisque nous parlons aujourd'hui de la belle vie, voici un épisode consacré à l'amour des voyages confortables
Lorsque Napoléon battit en retraite après la défaite de Waterloo, sous la poussée fulgurante de l'armée prussienne, il dut, dans la petite ville de Genappe, abandonner sa voiture attelée de six chevaux et s'enfuir à cheval, escorté de chasseurs à cheval. Chevaux, canons, matériel militaire, objets de valeur : les Français avaient tout jeté dans leur précipitation. Les Prussiens s'emparèrent finalement jusqu'aux sceaux impériaux, aux décorations et aux voitures de voyage de Bonaparte.
Pour voyager confortablement pendant la campagne de Russie, Napoléon avait commandé une somptueuse voiture à des artisans belges. Elle contenait à elle seule : une imposante bibliothèque, des armoires pour ranger les services d'or, des rayons pour les objets de toilette, une couche avec un lit pliant en métal garni d'un édredon de laine de mouton, un espace pour ranger uniformes et armes, ainsi qu'une foule d'autres petits riens fort agréables et nullement indispensables.
L'une des voitures de campagne prises à Napoléon échut au maréchal Blücher ; elle est aujourd'hui conservée à la Malmaison. Une autre fut emportée à Londres et échoua au musée de Madame Tussaud, où elle brûla en 1925.
Or, les Anglais, gens entreprenants, réalisèrent une copie de l'équipage de campagne « londonien » de Napoléon, et c'est lord Byron qui acquit cette réplique pour 500 livres, afin de voyager exclusivement dans un luxe digne d'un empereur.
