Jean-Baptiste Carpeaux et l'esquisse d'une captive africaine pour la fontaine de l'Observatoire

Pourquoi suis-je née esclave ? Cette œuvre poignante du sculpteur français Jean-Baptiste Carpeaux, réalisée en 1868-1870, fut conçue comme une esquisse pour une grosse commande : la fontaine située face à l'Observatoire de Paris. Quatre figures féminines devaient y personnifier les quatre parties du monde : l'Europe, l'Asie, l'Amérique et l'Afrique. La captive à la peau sombre symbolisait l'Afrique. Dans la version définitive, c'est une autre sculpture qui fut retenue, mais elle aussi chargée de chaînes