Copie en marbre du chien de cuivre décrit par Pline, au musée du baron Barracco à Rome

Pline l'Ancien s'enthousiasme pour un chien qui lèche sa blessure dans le temple de Junon au Capitole :.

« Cet art a atteint une perfection incroyable pour un homme, et avec elle, l'audace… Notre génération a vu au Capitole, avant qu'il ne brûlât tout récemment, … un chien de bronze léchant sa blessure. Quant à l'extraordinaire merveille et à l'absolue fidélité de sa représentation, on peut en juger non seulement par le fait qu'il y fut consacré, mais aussi par une garantie : aucune somme ne paraissant équivalente, il fut établi par décision de l'État que les gardiens en répondraient sur leur tête. »

L'original, qui ne nous est pas parvenu, peut être apprécié d'après une copie en marbre de la fin de l'époque hellénistique, signée du nom du sculpteur Sôpatros. Le chien qui impressionna Pline, mais en marbre, est exposé dans un petit musée romain intime et peu fréquenté, celui du baron Giovanni Barracco.