L'organisation de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis chez Dante et la répartition des âmes

Quelques-uns des schémas types de l'organisation de l'Enfer, du Purgatoire et du Paradis d'après le texte de la « Divine Comédie » de Dante Alighieri.

Enfer : 9 cercles. Purgatoire : 6 cercles et 3 cercles de l'Antépurgatoire. Paradis : 9 niveaux. En Enfer, ténèbres complètes ; dans les Limbes, pénombre. Au Purgatoire, le jour et la nuit. Au Paradis, le jour.

Le Haut Enfer et le Bas Enfer sont séparés par le mur de fer de la cité de Dité. Dans le Haut Enfer, aux 1er-5e cercles, se trouvent les âmes des pécheurs punis pour l'intempérance, la gloutonnerie, l'avarice, la luxure, la colère, la prodigalité. Dans le Bas Enfer, aux 6e-9e cercles, sont punis ceux qui ont commis le mal en pleine conscience : violence, tromperie et trahison. Le premier cercle de l'Enfer est celui des Limbes. Dans les Limbes se trouvent Aristote, Homère, Horace, Ovide, Platon, Démocrite, nombre de philosophes, de savants, de sages qui vécurent avant la venue du Christ.

Au 6e cercle : les hérétiques dans des tombeaux de feu. Le 7e cercle est séparé du 6e par un profond précipice. Au 7e cercle, les blasphémateurs et ceux qui ont fait violence à leur prochain et à eux-mêmes : les tyrans meurtriers bouillent dans l'eau écarlate sous la garde des centaures, les suicidés sont changés en arbres dont les harpies becquettent les branches, les blasphémateurs sont dévorés par la flamme d'une pluie de feu. Le 8e cercle se compose de 9 Malebolge. Le 8e cercle est au fond d'un gouffre, où se précipite le fleuve Phlégéthon ; Dante y descend avec Virgile sur le dos de Géryon, dragon au visage humain. Y sont punis les tromperies : les trompeurs, les proxénètes, les séducteurs, les concussionnaires, les faux devins, les voleurs, les hypocrites, les faux-monnayeurs, les menteurs, les flatteurs, les calomniateurs. Le 9e cercle est l'abîme même de l'Enfer. Au fond, le lac-marécage du Cocyte est figé. Le géant Antée dépose Dante et Virgile, dans le creux de sa main, à la surface du lac. Dans la glace sont pris ceux qui ont trahi leurs proches, leurs compagnons de cause, leur patrie. Au centre de l'Enfer, figé dans la glace, le maître infernal aux trois gueules, où sont suppliciés Judas, Brutus et Cassius.

Au Purgatoire : les négligents, les orgueilleux, les envieux, les coléreux, les moroses, les avares, les prodigues, les gloutons, les luxurieux.

Au Paradis céleste : la Lune avec les justes, Mercure avec les ambitieux, Mars avec les combattants de la foi, Vénus avec les âmes des amoureux, le Soleil avec les sages, Jupiter avec les équitables, Saturne avec les contemplatifs, le Ciel étoilé avec les âmes des triomphants et l'Empyrée avec Dieu.