Sarah Bond, contributrice à Forbes américain, historienne et enseignante à l'Université de l'Iowa, a écrit une petite note sur Francis Williams, « classique noir » du XVIIIe siècle

​​Sarah Bond, contributrice à Forbes américain, historienne et enseignante à l'Université de l'Iowa, a écrit une petite note sur Francis Williams, « classique noir » du XVIIIe siècle. Selon elle, ce lettré originaire de la Jamaïque était connu pour sa maîtrise des mathématiques et son art de versifier en latin.

Williams fut certes un homme remarquable pour son temps, ou du moins doté d'un destin fort intéressant ; son portrait est conservé au Victoria and Albert Museum.

Le gouverneur des îles antillaises de Sainte-Lucie et de Saint-Vincent, le deuxième duc de Montagu, avait décidé de mener une expérience sociale : faire instruire un simple jeune Jamaïcain au collège puis à l'université, et comparer ensuite si son niveau de connaissances égalerait celui d'un Blanc ayant reçu la même éducation. C'est ainsi que Williams échoua à Cambridge, où il étudia les mathématiques et le latin. Rien n'indique pourtant qu'il y ait finalement obtenu un diplôme.

De retour dans sa patrie, Francis Williams se montra envers ses compatriotes d'un racisme intériorisé, et même plus impatient que les Blancs. Il s'inscrivit ainsi tout naturellement dans l'administration coloniale et parvint même à y faire carrière. Quant au talent poétique et aux titres qui permettraient de le ranger parmi les classiques noirs, il ne nous est parvenu qu'UN SEUL de ses poèmes ! Un parcours créateur aussi vertigineux suffit-il, selon vous, à faire un classique ?