Les pétroglyphes de la mer Blanche et du lac Onega inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO
L'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie sur l'inscription des pétroglyphes de Carélie sur la liste de l'UNESCO :.
Pour la première fois, des monuments d'art rupestre de Russie sont entrés sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO : lors de la 44e session élargie du Comité du patrimoine mondial, qui examine en ligne les sites présentés en 2020 et 2021, il a été décidé d'inscrire sur la liste les pétroglyphes de la mer Blanche et du lac Onega.
« Il s'agit de l'un des plus importants ensembles de ce type en Europe, avec des pétroglyphes qui documentent la culture néolithique en Fennoscandie. Ce site en série comprend 33 monuments répartis en deux éléments constitutifs distants de 300 km : 22 sites de pétroglyphes sur le lac Onega, dans le district de Poudoj, qui totalisent plus de 1200 images, et 3411 images réparties sur 11 sites au bord de la mer Blanche, dans le district de Belomorsk. Les gravures rupestres du lac Onega représentent surtout des oiseaux, des animaux, des figures mi-humaines mi-animales, ainsi que des figures géométriques pouvant symboliser la lune et le soleil. Les pétroglyphes de la mer Blanche se composent principalement de dessins représentant des scènes de chasse et de navigation, avec l'équipement correspondant, ainsi que des traces d'animaux et d'hommes. Ils témoignent de remarquables qualités artistiques et de la créativité de l'âge de pierre. Les pétroglyphes sont associés à divers lieux, notamment des habitats et des sépultures », indique le communiqué publié sur le site de l'UNESCO.
Les pétroglyphes de la mer Blanche ont été découverts en 1926 par un étudiant ethnographe de Léningrad, A. M. Linevski. On en compte plus de 3000. Le plus grand ensemble de monuments, comprenant quelque 2000 images, est celui de Zalavrouga (l'Ancienne et la Nouvelle). Des monuments isolés, comptant de quelques dizaines à quelques centaines d'images, ont également été recensés sur des îles : Bessovy Sledki, Erpine Poudas, Zolotets et d'autres. Le thème central des pétroglyphes de la mer Blanche est l'homme et ses multiples activités : dans des compositions narratives à nombreux personnages figurent des scènes de chasse en mer, de poursuite du gibier dans la neige, une multitude d'images d'ongulés (surtout des élans et des rennes) et de bateaux. La plupart des pétroglyphes datent du Néolithique et de l'Énéolithique.
Les pétroglyphes d'Onega, découverts en 1848 par le géologue K. I. Grewingk, forment l'une des plus grandes zones de concentration de pétroglyphes d'Europe du Nord. Sur la rive orientale du lac Onega, sur un tronçon de 21 km le long du rivage, on a recensé une vingtaine de groupes comprenant plus de 1300 images. Plus de la moitié d'entre elles représentent des oiseaux aquatiques, mais il existe aussi des figures d'élans, de rennes, d'ours, de loups, de castors, de loutres, de phoques, de poissons, de serpents, et l'on rencontre aussi des figures anthropomorphes. Un autre motif fréquent des pétroglyphes d'Onega est celui des disques, des cercles et des croissants, que les savants interprètent comme des symboles lunaires et solaires. Les pétroglyphes d'Onega sont datés d'environ le IIIe millénaire et de la première moitié du IIe millénaire av. J.-C. ; pour les plus anciennes images, le IVe millénaire av. J.-C. n'est pas exclu. Des fragments de dalles de pierre portant des pétroglyphes d'Onega sont exposés à l'Ermitage et au Musée régional de Carélie à Petrozavodsk.
Les pétroglyphes de Carélie font l'objet d'une étude attentive de la part des collaborateurs du Centre d'art préhistorique de l'Institut d'archéologie de l'Académie des sciences de Russie. L'un des fruits de cette étude des pétroglyphes de la mer Blanche et d'Onega est la section « Nord-Ouest de la partie européenne de la Russie » du site du Centre, « Pétroglyphes d'Eurasie du Nord » : http://rockart-studies.ru/
Nous félicitons nos collègues : la Direction de la protection des sites du patrimoine culturel de la République de Carélie, l'Institut russe de recherche sur le patrimoine culturel et naturel Likhatchev et le Centre scientifique de Carélie, grâce aux efforts desquels les pétroglyphes de Carélie sont désormais placés sous la protection de l'UNESCO.
Il est possible d'examiner les pétroglyphes de Carélie lors de la visite virtuelle de l'exposition « À travers les siècles et les espaces : l'art rupestre de Russie » : https://www.mospano.ru/museums/2019/rio1d/
