Le roi Latinus et le conflit d'Énée et de Turnus dans les mythes du Latium
Énée, Latinus et Turnus (ENEA, RE LATINO, TVRNNO)
Le roi Latinus, une main posée sur un bouclier rond en relief et l'autre sur la poignée de son épée, se tient debout devant nous, tandis qu'Énée et Turnus, de part et d'autre, se dévisagent en querelle, l'un un poignard, l'autre une hache de guerre à la main.
Latinus, jadis l'un des principaux héros de la mythologie latine, en tant que personnage ayant donné son nom à tout un peuple, est peu à peu passé au second plan. Selon une version, plusieurs de ses exploits d'origine auraient fini par être attribués à Énée. Pour l'essentiel, les légendes sur Latinus s'accordent à dire qu'il quitta Troie sous la conduite d'Énée, accompagné d'une nombreuse suite, et fonda son propre royaume, celui des Latins, c'est-à-dire des Latini.
On fait de Latinus ou de Lavinius tantôt le fils d'Ulysse et de Circé, tantôt le fils d'Ulysse et de Calypso, tantôt le fils de Zeus, tantôt le rejeton de Faunus et de Marica, qui accueillit l'armée des Troyens et Énée dans son royaume, dans le vieux Latium, où éclata le conflit d'Énée avec Turnus. Énée et Turnus s'étaient épris de la même jeune fille, la fille de Latinus, et c'est du refus de la donner à Turnus, pourtant déjà promise par des fiançailles conclues, que naquit la guerre. Turnus fut vaincu. Quant à Énée, il resta régner sur ces terres. Son fils Ascagne fonda la ville d'Albe-la-Longue, dont la lignée de souverains s'acheva par la naissance de Romulus et Rémus.
