Statue de Washington, portrait de Napoléon et Jupiter de l'Ermitage d'après Phidias

George Washington et Napoléon en Zeus-Jupiter.

Le magnifique Washington de marbre fut commandé par le Congrès en 1832, à l'occasion du centenaire de la naissance du premier président des États-Unis. L'auteur de la sculpture est Horatio Greenough. De nos jours, cette statue de 3,5 mètres de haut est exposée au Musée national d'histoire américaine, dans la ville qui porte son nom.

Le portrait de Napoléon sur le trône impérial, peint en 1806 par le peintre français Jean-Auguste-Dominique Ingres, avait été commandé soit par le gouvernement italien, soit par le Corps législatif de France. Il se trouve aujourd'hui au Musée de l'Armée, en France.

La colossale statue de Jupiter, de 16 tonnes, due à un sculpteur inconnu de l'époque des Flaviens, est l'une des pièces les plus célèbres de l'Ermitage.

Toutes ces œuvres ont été créées d'après l'une des merveilles du monde, la majestueuse statue chryséléphantine de Zeus par Phidias, à Olympie, vers les années 430 av. J.-C., haute de plus de 12 mètres, et qui fut perdue vers le Ve siècle, à la suite, dit-on, de l'incendie du palais de Lausos à Constantinople.