La Vierge sur la bête » de Natalia Gontcharova, polyptyque « La Moisson » et l’Apocalypse
La Vierge sur la bête. Natalia Gontcharova. 1911. Collection du Musée-réserve de Kostroma ; le tableau figure dans l'exposition permanente du Musée des Romanov.
« La Vierge sur la bête » fait partie du polyptyque en neuf panneaux intitulé « La Moisson », dont toutes les toiles sont aujourd'hui dispersées dans des collections différentes, deux d'entre elles étant même tenues pour perdues.
Une jeune fille chevauchant un monstre à plusieurs têtes : que cette scène nous rappelle-t-elle ? Avant toute chose, bien sûr, la Grande Prostituée de Babylone, qui apparaît dans l'Apocalypse montée sur la Bête écarlate. Le polyptyque « La Moisson » tout entier ne représente nullement une fête des récoltes, mais la vision de Jean le Théologien au quatorzième chapitre du Livre de l'Apocalypse.
