Böll raconte l'histoire du petit-fils de Dostoïevski, un ingénieur de Léningrad

Böll raconte l'histoire du petit-fils de Dostoïevski, un ingénieur de Léningrad. Une fois à la retraite, celui-ci était devenu un chercheur infatigable et pointilleux, le biographe de son grand-père. Il nous obligeait à compter les pas depuis la « maison de Raskolnikov » jusqu'à la « maison de la prêteuse sur gages », nous montrait la porte derrière laquelle la hache avait été cachée. Il se plaignait que les quelques appartements des Marmeladov qu'il avait découverts ne correspondent pas aux descriptions, et déclara sur le ton de la confidence : « Probablement, dans le roman, l'appartement est, pour ainsi dire, synthétique... »
Böll lui répondit le plus sérieusement du monde :
— Vous avez bien sûr raison. Les écrivains font parfois de ces synthèses

Extrait des souvenirs du critique littéraire Lev Kopelev.