Sans-abri dans un village libéré des Allemands, district d'Istra, région de Moscou, décembre 1941
Photo d'Arkadi Chaïkhet.
La situation dans la région de Moscou était particulière : l'occupation y fut brève, les Allemands n'ayant tenu une partie des districts que quelques mois, de novembre 1941 à janvier 1942. Rien de comparable avec la Biélorussie ou la région de Smolensk, où l'occupation dura des années et s'accompagna d'opérations punitives systématiques.
En se repliant, les troupes allemandes incendiaient délibérément les villages, dans le cadre de la tactique de la terre brûlée. Dans le même temps, l'ordre de Staline du 17 novembre 1941 prescrivait lui aussi de brûler les localités situées dans la zone du front, afin de priver les Allemands d'abris.
Voici le bilan global pour l'ensemble de l'URSS : pendant la guerre, 1 710 villes et bourgs et plus de 70 000 villages et hameaux furent entièrement ou partiellement détruits et incendiés
