Alexandre le Grand était bien connu en Russie, et si l'on en croit les textes du « Royaume des Slaves » de Mauro Orbini, de la « Légende de Slovène et Rous et de la ville de Slovensk » et de l'« Iskandar-nameh » de Nizami Gan
Ces informations légendaires trouvent un écho dans l'architecture de l'ancienne Russie. Le motif de l'Ascension d'Alexandre le Grand est largement connu. Ainsi, le relief de l'ascension d'Alexandre le Grand, tenant deux sceptres et emporté dans le ciel par des griffons, orne la façade de la cathédrale Saint-Dimitri de Vladimir, construite au XIIe siècle.
Le relief du vol d'Alexandre le Grand occupe une niche bien visible de la façade sud de la cathédrale Saint-Dimitri. On trouve des représentations analogues dans le décor d'autres églises de la Russie d'avant la conquête mongole, par exemple celui de la cathédrale Saint-Georges de Iouriev-Polski.
À l'origine, il y a la légende selon laquelle Alexandre le Grand aurait apprivoisé deux énormes oiseaux blancs, leur aurait passé au cou un joug de bois, y aurait fixé un panier de cuir et, brandissant des lances longues de sept coudées, où étaient enfilés des foies de cheval, aurait contraint les oiseaux à s'envoler et se serait élevé avec eux dans le ciel.
