Radioactivité des montres anciennes à la peinture au radium sur aiguilles et cadrans

Attention. Si vous comptez parmi vous des amateurs ou des possesseurs de montres anciennes, l'information qui suit vous sera utile. Elle concerne tout particulièrement les propriétaires de marques telles que Patria, Lancet, Leonidas, Laco-Durowe, Longines, Kienzle, Weisco, Hanhart, Glashütte, Helvetia, Helma, Era, Atima-Sport, les japonaises Seikosha, les soviétiques « Sportivnye », les montres de plongée de la ZTchZ, ainsi que les productions de Kirov de la première moitié du XXe siècle. Un certain nombre de modèles anciens des marques énumérées, comme de séries non nommées, présentent un grave danger pour la santé en raison de la forte teneur en éléments radioactifs des aiguilles et des cadrans : jusqu'au milieu des années 1960, on employait couramment dans l'horlogerie des peintures au radium, inventées tout au début du siècle. Si vous possédez simplement une très vieille montre aux aiguilles et aux chiffres lumineux, il y a fort à parier qu'elle est radioactive. Le rayonnement d'une telle montre peut dépasser de 3 à 4 fois la norme admissible pour l'organisme humain, et le plus dangereux est le contact avec la peau, les muqueuses ou l'intérieur du corps de particules de cette peinture et de poussières imprégnées de la radiation de la montre. Il convient de traiter avec une extrême prudence les montres et instruments fabriqués pour les besoins militaires (avions, chars, navires) : ils rayonnent à coup sûr. Mieux vaut ne pas garder de telles choses chez soi, et encore moins les porter sur soi ou à son poignet ; c'est mon conseil. Si vous n'avez pas de dosimètre domestique, vous pouvez chercher sur Internet des informations sur la radioactivité de tel ou tel modèle de montre, ou vous adresser à des spécialistes. La peinture radioactive peut être retirée d'une montre, mais l'opération est assez complexe. Et, d'une manière générale, n'oubliez pas de vous laver soigneusement les mains et de nettoyer les surfaces à l'eau savonneuse après tout contact avec de pareilles raretés. Sur ce sujet, il existe de nombreux articles utiles.