Victoire Calvatone

Victoire Calvatone. Statue romaine antique du IIe siècle. Ermitage.

L'inscription VICTORIAE AUG / ANTONINI ET VERI / MARCUS SATRIUS MAIOR rapporte la victoire des empereurs Marc Aurèle et Lucius Verus sur les barbares.

Jusqu'en 2019, la sculpture n'était pas exposée ; jusque dans les années 2010, elle dormait dans les réserves, tenue pour une œuvre de l'époque du classicisme, jusqu'à ce que l'on établisse son origine romaine antique.

Découverte en 1836, cette sculpture de bronze ne nous est parvenue que par fragments ; dans les années 1840, des spécialistes allemands la restaurèrent, en y ajoutant des ailes, la jambe gauche et la main tenant une palme.

Les chercheurs actuels estiment qu'il pourrait ne pas s'agir d'une Victoire, mais d'une Diane : l'original ne comportait en effet aucune aile, mais une peau de bête jetée sur le dos. Néanmoins, lors de la restauration menée de nos jours, il a été décidé de laisser l'un des plus grands bronzes romains authentiques et bien conservés de l'Ermitage dans l'état que lui avait donné le XIXe siècle, et sous lequel il est devenu le plus célèbre.