Vayera, la section de la Torah lue cette semaine, est l'une de mes préférées
Vayera, la section de la Torah lue cette semaine, est l'une de mes préférées. Outre la circoncision d'Abraham et l'annonce de la grossesse de Sara, elle raconte comment Abraham implore la clémence pour Sodome, mais comment les anges ne sauvent de tous les habitants de la ville que la famille de Loth, neveu d'Abraham. Sa femme, malgré l'interdit, se retourne et devient une statue de sel, tandis que les filles rescapées, persuadées d'être les dernières personnes sur terre, décident de coucher avec leur père. Les jeunes filles firent boire Loth et s'étendirent auprès de lui :
« Et l'aînée dit à la cadette : … il n'y a point d'homme sur la terre qui puisse venir vers nous selon l'usage de toute la terre. Viens, faisons boire du vin à notre père, et couchons avec lui, afin de conserver la race de notre père… Et les deux filles de Loth devinrent enceintes de leur père. L'aînée enfanta un fils, et l'appela du nom de Moab. C'est le père des Moabites, jusqu'à ce jour. La cadette aussi enfanta un fils, et l'appela du nom de Ben-Ammi. C'est le père des Ammonites, jusqu'à ce jour. »
Dans cet univers, le célibat passait pour un opprobre si grand pour une femme que les jeunes filles préférèrent séduire leur propre père plutôt que de rester seules.
La descendance issue de l'union coupable de Loth et de ses filles forme les royaumes de Moab et d'Ammon. Ils se feront connaître non seulement par une religion abominable, avec sacrifices d'enfants, mais aussi par leur acharnement à nuire aux Hébreux et à chercher à les anéantir. Ils refuseront, par exemple, l'eau et le pain à ceux qui arrivaient du désert, et feront venir Balaam, fameux pour ses malédictions, afin d'exterminer les Hébreux. La Torah interdit aux hommes de ces peuples de se joindre au peuple juif et de s'unir par le mariage à des Juives. Dans les villes ammonites, les archéologues mettent au jour d'effroyables autels où l'on brûlait des enfants vivants, ainsi que des cimetières entiers remplis d'ossements d'enfants calcinés.
Bref, cette section contient bien des choses intéressantes : Abraham prêt à offrir son enfant en sacrifice à Dieu, mais aussi Abraham chassant de sa maison, à l'instigation de Sara enfin délivrée, la concubine qui lui avait donné un fils tant que la vieille épouse était stérile. Et Ismaël, le fils banni, faillit même mourir dans le désert. Un terrain vraiment fertile pour les lamentations morales.
