Dans le mur d'un immeuble d'habitation de Nice est resté un boulet de canon tiré par les troupes ottomanes lors du siège de la ville en 1543

Dans le mur d'un immeuble d'habitation de Nice est resté un boulet de canon tiré par les troupes ottomanes lors du siège de la ville en 1543. Comment une chose pareille a-t-elle pu se produire ?

Le siège turc de Nice fut l'une des nombreuses opérations de l'alliance militaire franco-ottomane dirigée contre les Habsbourg et leurs alliés en Méditerranée. La puissance croissante des Habsbourg avait contraint les Français à chercher un moyen d'échapper à leur encerclement : les possessions dynastiques des Habsbourg en Espagne et dans le Saint-Empire romain germanique ne laissaient à la France aucune marge de manœuvre.

Le roi François Ier décida de nouer l'alliance ottomane après la défaite écrasante de Pavie, en 1525. Naturellement, le fait même qu'une monarchie catholique s'allie à un empire musulman qui envahissait d'autres terres catholiques posait de grandes difficultés : les Ottomans devaient bientôt anéantir le royaume de Hongrie et devenir les voisins immédiats des Habsbourg. Mais les temps changeaient, et les questions de foi ne paraissaient plus aussi catégoriques que celles de la politique et des prétendus intérêts d'État.

Les Habsbourg, pour leur part, avaient eux aussi conclu une alliance avec une puissance musulmane, la Perse, qui poursuivait également ses propres desseins : les Séfévides étaient en effet les ennemis jurés des Ottomans, et l'alliance avec les Habsbourg leur permettait littéralement d'encercler ces derniers.