Dans la presse anglaise, on se demande si le prince Charles ira contre la volonté de son défunt père : qui héritera du titre de duc d'Édimbourg, Edward, comte de Wessex, comme l'avait voulu le prince Philip, ou bien Charles, à qui il revient par droit d'a
Dès 1999, aussitôt après son mariage avec Sophie Rhys-Jones, on disait qu'Edward recevrait le titre ducal de son père. Pourtant, trois mois à peine après la mort de Philip Mountbatten, le prince Charles, selon une source qui n'a pas été nommée, a rappelé que c'était lui qui avait hérité de TOUS les titres de son père et qu'il lui appartenait de décider si le couple comtal formé par Edward et Sophie s'élèverait au rang de Leurs Altesses Royales le duc et la duchesse d'Édimbourg. Et, si l'on en croit les rumeurs, Charles n'a nullement l'intention de partager ce titre avec les Wessex. Bien plus, tout récemment, il se proposait déjà de l'employer officiellement lors d'un déplacement en Écosse, où l'on lui a toutefois fait comprendre que l'appellation de duc de Rothesay, qui est son titre propre, y pesait davantage.
Tous ces propos constituent évidemment un rude coup pour le modeste Edward, qui n'en demeure pas moins un membre très actif et consciencieux de la famille royale, accomplissant avec son épouse nombre de missions importantes. Edward a d'ailleurs déjà déclaré dans plusieurs entretiens que, par la volonté de son père bien-aimé, ce titre passerait à lui, son fils chéri. Il va de soi que les prétentions de Charles ne font que renforcer l'affection générale pour le comte de Wessex, que l'on choie, avec sa femme, à la cour, et que l'on qualifie sans cesse de membres irremplaçables de la famille ; la reine leur est d'ailleurs extraordinairement favorable, comme l'était en son temps le prince Philip.
Assurément, si le prince Charles, réputé après tout pour sa mesquinerie et sa jalousie, mais déjà fort, très fort titré, en vient réellement à une telle bassesse, un nouveau scandale s'abattra sur la famille royale. Reste à savoir à qui cela peut bien profiter, après la série de vilaines histoires avec Harry et sa bien-aimée et toute l'horreur qui entoure le prince Andrew.
Il ne faut pas croire que toute cette agitation ne tient qu'à une simple appellation : après tout, comte ou duc, qu'importe, puisque l'on est de toute façon membre de la famille royale ? La différence est pourtant considérable, tant pour la situation matérielle (Edward est aujourd'hui presque le plus sobre de la famille sur le plan financier) que pour les générations suivantes. Dans le cas des Wessex, ce titre, créé par George Ier puis ressuscité d'abord par la reine Victoria, ensuite par George VI, pourrait revenir au fils d'Edward, James, vicomte Severn ; autrement, Charles pourrait, par exemple, le transmettre à son petit-fils Louis, fils de William et de Catherine. Mais, selon toute vraisemblance, si Charles garde pour lui le titre de duc d'Édimbourg, celui-ci finira par s'éteindre de nouveau avec le temps.
