En 2003, le Getty Museum acquit trois miniatures d'un manuscrit du XVe siècle, les « Heures de Louis XII », œuvre du peintre de cour Jean Bourdichon, figure de la Renaissance française
En 2003, le Getty Museum acquit trois miniatures d'un manuscrit du XVe siècle, les « Heures de Louis XII », œuvre du peintre de cour Jean Bourdichon, figure de la Renaissance française. L'une d'elles, qui représente le roi Louis XII entouré de quatre saints, semblait incomplète : les saints regardaient vers un point où manquait manifestement quelque chose.
Deux décennies plus tard, le musée retrouva la partie manquante. La « Déploration du Christ », moitié perdue de la miniature, fut repérée en 2018 lors d'une vente aux enchères en France. La marchande d'art Sandra Hindman, tombée par hasard sur le lot, reconnut aussitôt la main de Jean Bourdichon. L'expertise le confirma : il s'agissait bien du second volet d'un diptyque, exécuté vers 1498-1499. Les couleurs, la composition et les regards des saints du premier volet s'accordaient à merveille avec la scène de la déploration du Christ.
Désormais, après près de 200 ans, le diptyque sera présenté réuni lors d'une exposition au Getty Museum.
Les « Heures de Louis XII » comptent parmi les livres de prières les plus somptueux de la Renaissance. On ne connaît aujourd'hui que 16 miniatures conservées de ce manuscrit, dispersées dans des collections du monde entier, dont la British Library, le Louvre et le Victoria and Albert Museum. La découverte de la partie manquante du diptyque est une rare aubaine, qui éclaire l'histoire de ce monument unique.
