Dîner chez la duchesse de Bedford
Dîner chez la duchesse de Bedford. La situation vous est familière ? Lorsque les maîtres de maison rêvent d'un festin somptueux sans avoir la moindre envie de trop dépenser pour les victuailles, on sort le plus riche des services, et l'on dresse au milieu de la table, par exemple, quelques tomates et un monticule d'abricots secs. J'ai personnellement fréquenté de telles maisons.
L'histoire de la famille Bedford, du Bedfordshire, rappelle quelque peu celle des Crawley de Downton Abbey. Les aristocrates réels comme ceux de cinéma s'efforçaient de survivre dans un monde changeant, une fois dissipées les illusions de l'ère victorienne. John Ian Robert Russell, 13e duc de Bedford, ouvrit au public, pour la première fois depuis le XVIe siècle, Woburn Abbey, l'un des neuf plus beaux domaines d'Angleterre, afin de gagner quelques sous pour l'entretien d'une demeure qui tombait en ruine. En tout il fut secondé par sa fidèle épouse, vraisemblablement l'inspiratrice de cette opération, Nicole Russell, l'une des premières femmes productrices de télévision en France ; elle ne ménagea aucun effort pour attirer l'attention sur la magnifique Woburn, et il faut dire qu'elle y réussit. Et pour cause : le duc avait su choisir son épouse. Nicole était la créatrice de l'émission britannique très populaire Dick et la Duchesse
