William, 5e baron Byron, gentilhomme britannique, pair du royaume, homme politique, grand-oncle du célèbre poète, est entré dans l'histoire sous le nom de Lord Pécheur ou de Byron le Diabolique, affreux gredin, batteur de sa femme, assassin de son propre
William, 5e baron Byron, gentilhomme britannique, pair du royaume, homme politique, grand-oncle du célèbre poète, est entré dans l'histoire sous le nom de Lord Pécheur ou de Byron le Diabolique : affreux gredin qui rossait son épouse, assassin de son propre cousin, qu'il avait poignardé dans une pièce obscure et que l'on ne condamna que pour homicide par imprudence, s'en tirant en fin de compte avec une amende ; adultère qui chassa sa femme de la maison et séduisit une servante ; adorateur du diable, scélérat, excentrique, propriétaire d'une collection d'animaux en bocaux de marinade, reclus, bon vivant et amateur d'orgies, qui donnait dans son domaine des batailles navales à coups de canon, qui fit abattre des centaines d'arbres séculaires et massacrer des milliers de cerfs afin de ruiner la propriété et de réduire l'héritage qu'il laisserait à son fils rebelle, lequel avait refusé un mariage de convenance pour s'enfuir avec sa cousine germaine. La lignée du lord débauché s'éteignit avec son petit-fils, qu'il survécut de 4 ans, et le titre passa à un parent éloigné, George Gordon, 6e baron Byron, dont les biographes popularisèrent l'image du vieux Byron sinistre, conservant pour la postérité le détail de ses exploits. De nos jours, William Byron aurait bien sûr d'excellentes chances de prendre la tête du parti Tory ; mais tant qu'il demeure dans son époque, il y a trois siècles, la BBC pourrait tirer de sa vie une minisérie fort divertissante.
