Tablette de plomb portant une malédiction, ou defixio, rédigée en grec ancien et ornée à l'égyptienne, avec un groupe de signes magiques censés porter la requête jusqu'aux puissances de l'au-delà

Tablette de plomb portant une malédiction, ou defixio, rédigée en grec ancien et ornée à l'égyptienne, avec un groupe de signes magiques censés porter la requête jusqu'aux puissances de l'au-delà. Sur cette plaquette sont mentionnés deux hommes et deux femmes, qui peuvent être aussi bien les maudits que les auteurs de la malédiction, à moins que la tablette ne voue un groupe de trois personnes aux foudres d'une quatrième, une femme.

La malédiction est datée du IIe siècle ; la defixio a été retrouvée au fond d'un puits sous la place de l'hôtel de ville de Heerlen, aux Pays-Bas, là où se dressait l'établissement militaire romain de Coriovallum.

Il semblerait logique, dans le nord romain, d'écrire une malédiction en latin plutôt qu'en grec ancien, et plus encore de la parer d'attributs démoniaques égyptiens. Mais la sorcière qui l'a griffonnée était sans doute venue de l'Égypte romaine jusqu'à la garnison de la lisière septentrionale de l'Empire, au fond de la province germanique, et avait apporté de là-bas sa vermine locale.