Saint-Paul-de-Mausole près de Saint-Rémy-de-Provence : ancien monastère devenu asile d'aliénés

Saint-Paul-de-Mausole, près de Saint-Rémy-de-Provence, est un ancien monastère devenu asile d'aliénés. C'est ici qu'en mai 1889 Vincent van Gogh s'est fait interner de son plein gré, quelques mois après s'être tranché une partie de l'oreille à Arles, et qu'il a passé une année entière, jusqu'en mai 1890.

Cette année de réclusion s'est révélée la plus féconde de toute la vie de Van Gogh. Dans l'enceinte de l'établissement comme pendant de brèves promenades sous surveillance, il a peint 142 œuvres. « La Nuit étoilée », « Les Cyprès », « Les Iris » et d'autres toiles universellement connues.

Sur bien des toiles, le monastère et ses alentours se reconnaissent sans effort : mêmes murs, mêmes oliviers, mêmes montagnes à l'horizon. L'établissement fonctionne encore aujourd'hui selon sa destination première, mais une aile a été cédée à un musée, avec la chambre historique de Van Gogh.