Le lys, symbole d'innocence, et un test de virginité tiré d'un livre du XVIIe siècle
De tout temps, les lis furent symbole d'innocence. Les chrétiens associaient l'image de cette fleur aux larmes d'Ève et à la Vierge Marie. Au Moyen Âge, c'est précisément dans ces acceptions liées à la pureté que le lis est largement répandu, aussi bien dans la mythologie que dans l'iconographie et l'héraldique. Mais il arrivait que le lien entre la plante et la virginité gagnât le domaine de l'alchimie, voire de la médecine. Ainsi, dans un livre sur les secrets des femmes du XVIIe siècle, De secretis mulierum: item de virtutibus herbarum lapidum et animalium, on trouve la recette suivante :
pour vous assurer de la chasteté d'une jeune fille, proposez-lui de manger un lis ; si la demoiselle urine aussitôt, c'est qu'elle n'est pas vierge.
À bon entendeur.
