Après la prise de Varsovie par Souvorov en 1794, parmi les autres trophées échus à la Russie figurait l'une des plus riches bibliothèques d'Europe, dite de Varsovie et connue sous le nom de bibliothèque des Załuski, réunie au XVIIIe siècle par d'éminents

Après la prise de Varsovie par Souvorov en 1794, parmi les autres trophées échus à la Russie figurait l'une des plus riches bibliothèques d'Europe, dite de Varsovie et connue sous le nom de bibliothèque des Załuski, réunie au XVIIIe siècle par d'éminents mécènes polonais, les frères Józef Andrzej et Andrzej Stanisław Załuski. À l'époque, la bibliothèque varsovienne rivalisait avec celle du British Museum et la Bibliothèque royale de Paris : elle comptait 400 000 volumes. Lorsque ces trésors furent acheminés à Saint-Pétersbourg, la collection servit de socle au fonds de la Bibliothèque publique impériale. Je précise d'emblée qu'il ne reste aujourd'hui pas grand-chose de la bibliothèque des Załuski : dans les années 1920, Lénine rendit à la Pologne 50 000 volumes de ses fonds, et en 1944 elle fut d'abord pillée dans les flammes de l'insurrection de Varsovie, puis incendiée par les nazis. Seule une partie de la bibliothèque a subsisté à Varsovie jusqu'à nos jours.