Après dix ans d'une restauration minutieuse, la salle de Constantin, pièce d'apparat du Palais apostolique au Vatican, a retrouvé sa splendeur première

La plus vaste des salles de Raphaël, qui porte le nom de l'empereur romain ayant accordé aux chrétiens la liberté de culte, fut décorée sous cinq pontifes, tout au long du XVIe siècle.

L'ornementation de la salle fut inaugurée sous les pontificats de Léon X et de Clément VII, papes de l'époque des Médicis. À cette période remontent les peintures à l'huile de Raphaël sur les murs, figurant la Courtoisie et la Justice, ainsi que les fresques monumentales exécutées par son atelier sous la direction de Jules Romain et de Giovan Francesco Penni.

Le décor fut ensuite poursuivi sous le pontificat de Paul III Farnèse, avec le concours de Sebastiano del Piombo. Enfin, la salle de Constantin fut remaniée sous les pontificats de Grégoire XIII et de Sixte V, jusqu'en 1590, année où la voûte fut peinte par Tommaso Laureti, élève de Sebastiano del Piombo et auteur du célèbre tableau « Le Triomphe du christianisme sur le paganisme ».

« Nous célébrons aujourd'hui non seulement une étape importante de la restauration, mais aussi une nouvelle possibilité de lecture critique et visuelle de l'un des lieux emblématiques de la peinture de la Renaissance. La salle de Constantin redevient un atlas d'images d'une rare puissance narrative et symbolique », a déclaré Barbara Jatta, directrice des Musées du Vatican.