Le Tailleur chevauchant un bouc de Johann Joachim Kändler, sujet fort prisé de la porcelaine de Meissen aux XVIIIe et XIXe siècles
Le Tailleur chevauchant un bouc de Johann Joachim Kändler est un sujet fort prisé de la porcelaine de Meissen aux XVIIIe et XIXe siècles. Le tailleur s'y présente en plusieurs variantes : tantôt les ciseaux pendent à une corne, tantôt ils reposent sur la tête de la bête, tantôt le tailleur les tient à la main, avec deux chevreaux dans une hotte derrière lui. De telles figurines n'étaient pas produites que par la manufacture de Meissen, mais aussi par d'autres fabriques d'Allemagne et de Russie. On en connaît, par exemple, une composition blanche à Höchst, ou, dans le village de Verbilki, au gouvernement de Moscou, à la manufacture Gardner, une sculpture en biscuit, la dernière en date.
Le groupe sculpté « Le Tailleur sur le bouc » s'inspire d'un personnage historique réel : le tailleur du comte von Brühl, ministre du roi, qui dirigea pendant vingt ans la manufacture de Meissen. Ce tailleur se distinguait par une maîtrise et un talent extraordinaires, et la famille von Brühl, qu'il habillait, était vêtue mieux que presque toute la cour de l'électeur de Saxe Auguste le Fort. Le maître, toujours somptueusement vêtu et se démarquant ainsi avantageusement des autres courtisans, ne pouvait évidemment pas ne pas apprécier le savoir-faire de son tailleur et, selon la légende, lui proposa un jour de choisir lui-même sa récompense. Le tailleur, qui jouissait déjà de toutes sortes de libertés et se permettait beaucoup, demanda à être invité au dîner du roi. Et cette requête effrontée fut exaucée.
Le tailleur vaniteux parut bel et bien à la table royale. Non point en personne, mais sous la forme d'une figure de porcelaine, « Le Tailleur sur le bouc », exécutée par Kändler à la demande personnelle de Heinrich von Brühl, qui tenait ainsi la promesse faite à son employé tout en remettant à sa place le créateur enflé d'orgueil.
Cette sculpture figure dans les collections de l'Ermitage, du Musée historique, de Peterhof, de la Galerie de peinture de Tver, du musée-réserve de Nijni Novgorod et du Musée d'art d'Irkoutsk.
