Il y a cinq ans, j'ai vu passer en vente publique cette « Sainte Famille avec sainte Élisabeth et le petit saint Jean-Baptiste » du XVIIe siècle, attribuée au peintre français Jacques Stella, qui resta invendue pour une estimation de 60 000 à 90 000 euros

Il y a cinq ans, j'ai vu passer en vente publique cette « Sainte Famille avec sainte Élisabeth et le petit saint Jean-Baptiste » du XVIIe siècle, attribuée au peintre français Jacques Stella, qui resta invendue pour une estimation de 60 000 à 90 000 euros. Aujourd'hui, je retrouve ce tableau familier au Louvre, à côté d'un sujet analogue de Poussin. Il apparaît que cette œuvre charmante, de format intime, que Jacques Stella avait peinte pour une chapelle privée, a été offerte au Louvre en septembre 2023, avec un autre tableau du XVIIe siècle, italien celui-là, par un mécène bruxellois, M. Daniel Thierry, qui l'avait acquise en 2017 et avait précisément échoué à la revendre en 2021. Je puis dire, pour en avoir fait l'expérience, qu'une vente manquée, ou plus exactement l'impossibilité d'obtenir d'un objet sa valeur réelle, peut parfois inciter à le donner à ceux qui sauront vraiment l'apprécier. Cela m'est arrivé lorsque j'ai remis au Musée régional d'Irkoutsk des lettres du dernier gouverneur général militaire d'Irkoutsk, Alexandre Pilts, issues de ma collection : elles sont devenues les seules pièces du musée rattachées à la figure de Pilts