Le patriarche Kirill bénit la reconnaissance des restes du cimetière d'Orel comme reliques d'Athanase d'Orel
Le patriarche Cyrille a béni la reconnaissance, comme saintes reliques d'Athanase d'Orel, des restes découverts au cimetière de la Baptême (Krestitelskoïe) d'Orel. L'Église a canonisé Athanase le 14 mai 2026 en tant que fol-en-Christ et confesseur de la foi.
Athanase est né en 1887 dans le village de Danitchevo, au gouvernement de Volhynie. En juillet 1920, il fut arrêté et, jusqu'en novembre, détenu au camp de concentration n° 1 d'Orel. Après sa libération, il s'installa dans le clocher de la cathédrale de l'Épiphanie et entreprit la voie de la folie en Christ. En 1931, il fut de nouveau arrêté, sous l'accusation d'agitation contre les kolkhozes. Athanase reconnut avoir dissuadé les gens d'y adhérer, mais rejeta toutes les autres charges. À partir de 1932, il passa neuf ans à l'hôpital psychiatrique d'Orel. Après 1948, il fut encore arrêté à plusieurs reprises et passa en tout sept ans dans des hôpitaux psychiatriques. Les médecins consignaient dans son dossier médical sa piété, son calme et sa bonté.
Athanase mourut le 5 mai 1967, à l'âge de 81 ans. Ses restes furent découverts le 3 août 2026 lors de fouilles sur le lieu de la sépulture, auxquelles participèrent des membres du clergé et des experts médico-légaux. Le diocèse d'Orel célébrera chaque année la fête de l'invention des reliques le 21 juillet selon l'ancien calendrier, soit le 3 août selon le nouveau
