L'opéra « Stiffelio » ne connut pas, dès l'origine, une large notoriété

L'opéra « Stiffelio » ne connut pas, dès l'origine, une large notoriété. Lors de sa sortie en 1850, l'œuvre fut frappée par la censure et livrée à l'oubli. L'histoire d'un pasteur protestant marié, capable de pardonner à son épouse son infidélité, suscita dans l'Italie catholique une violente réaction hostile.

Des années plus tard, Verdi tenta de donner une nouvelle vie scénique à « Stiffelio ». L'opéra reçut un nouveau titre, « Aroldo », l'action fut transportée sept siècles en arrière, les péripéties de l'intrigue furent modifiées et le matériau musical remanié. La première de cette version eut lieu en 1857, mais elle non plus n'obtint pas la reconnaissance escomptée.

La renaissance de l'opéra ne commença que dans les années 1960, et dans notre pays il n'avait jamais été monté. Cette production a été présentée pour la première fois sur la scène de la Novaïa Opera, où elle se joue avec succès depuis deux saisons déjà.