Souslov et la direction du parti mécontents de la collection de Vladimir Semenov

On dit volontiers de la collection de Vladimir Semionovitch Semionov qu'elle est exceptionnelle, et l'homme lui-même est vénéré non seulement comme politique, diplomate et savant, mais comme un grand mécène soviétique. Seulement voilà, en son temps, cette collection suscita bien des reproches et des mécontentements de la part de la direction du Parti et de l'État soviétique. Ainsi, dans le journal de Semionov, on trouve le souvenir de la fois où Souslov, que nous connaissons avant tout par les anecdotes sur sa stupidité bureaucratique sans précédent, souleva la question de la collection de Semionov lors d'une séance du Politburo, sous la formulation « ne collectionne pas ce qu'il faut ». Pouvez-vous seulement imaginer une telle démence d'État, qui passe les bornes, où l'on débat au plus haut niveau des collections privées et des passe-temps d'un diplomate ou d'un membre du gouvernement ? Il est vrai que nous n'avons sans doute plus longtemps à rouler jusqu'à ce niveau-là. Cette fois-là, Brejnev, poliment, fit taire Souslov, mais celui-ci ne s'avoua pas vaincu et décida de s'en prendre lui-même à Semionov, en exprimant son mécontentement : comment pouvait-il, à un tel poste, prendre la défense des formalistes ? « Avec plaisir », répondit avec esprit Vladimir Semionovitch.