Nina Khrouchtcheva et Jacqueline Kennedy
Nina Khrouchtcheva et Jacqueline Kennedy. Ces clichés sont souvent assortis de légendes ironiques comparant les deux premières dames, celle de l'URSS et celle des États-Unis, comme pour placer Nina Khrouchtcheva en position moins flatteuse.
Soit. On peut convenir que l'épouse du secrétaire général soviétique se parait bien plus modestement que la femme du président américain. Elle ne portait ni perles ni diamants, arborait d'ordinaire une coiffure sans apprêt et des robes sans prétention. Et alors, cela place-t-il vraiment Nina Petrovna au-dessous de Jacqueline Kennedy ?
Oui, Khrouchtcheva était d'origine paysanne, ne se souciait pas des modes et avait l'allure d'une simple femme soviétique. Quant à Jacqueline, héroïne du carnet mondain, issue d'une très riche et très noble famille new-yorkaise, avec tous les attributs d'usage de la belle vie dans l'opulence, elle attirait invariablement l'attention des reporters par ses sorties et ses toilettes, et passait, pour une raison qui m'échappe, pour une beauté de tableau.
Il faut d'abord noter que ces deux dames ont 29 ans d'écart. Ensuite, Nina Khrouchtcheva représentait le pays des ouvriers et des paysans, par ses actes, par son image et par son histoire, et il ne lui seyait tout simplement pas de se distinguer par l'éclat des bijoux et la somptuosité des créations de couture. Ce qui la distinguait était autre chose : l'application au travail, l'intelligence, la modestie, la fidélité à sa famille.
Nina Petrovna parlait en outre couramment le russe, l'ukrainien, le polonais, le français, et s'exprimait sans peine en anglais. Elle avait deux diplômes d'études supérieures. Dès son plus jeune âge, elle avait travaillé, au service du Parti, au front, à l'usine, tenu elle-même sa maison pendant de longues années tout en travaillant, et élevé ses enfants. Elle s'y entendait parfaitement en économie comme en art, et s'entretenait aisément avec les dirigeants étrangers sans interprète. Quant aux aventures avec des amants ou à d'autres scandales faits pour nourrir l'actualité du jour, on ne l'y a jamais surprise.
