Les chaussures de cuir de l'époque d'Henri VIII sur le portrait de Holbein et dans les musées

Sur le portrait de Holbein, Henri VIII porte de fabuleux mocassins en cuir blanc. Ce type de chaussures était en vogue dans l'Angleterre de la Renaissance ; ces pantoufles se répandirent largement dans les cercles de cour précisément au début du XVIe siècle, faisant d'ailleurs concurrence à un autre modèle à la mode : les souliers à talon. Ce n'est pas la trouvaille archéologique la plus rare : on déterre à chaque instant, dans les marais et les fossés au bord des chemins, des chaussures de cuir de cette époque, si bien que dans bien des musées, au Victoria and Albert Museum par exemple, on peut contempler les fameux mocassins du portrait. Le soulier de cuir, assez simple, était percé de plusieurs fentes pour que la peau se plie plus aisément, et l'intérieur était garni d'une étoffe vive, de sorte que, dans la réalité, ces espadrilles avaient en outre fort belle allure. Les modèles plus modestes ressemblaient à de simples ballerines, sans aucun ornement.