Des tatouages complexes découverts sur une momie sibérienne vieille de 2 500 ans

Des archéologues britanniques de l'université de Cambridge ont étudié, à l'aide de méthodes de scanographie modernes, les restes momifiés d'une femme de la culture de Pazyryk, conservés à l'Ermitage.

L'étude, publiée dans la revue Antiquity, a révélé sur les bras de la momie des tatouages jusque-là invisibles. L'avant-bras droit porte des figures de léopards et de cerfs, le gauche une scène mettant en présence un cerf et un griffon mythique. Tous les dessins sont exécutés avec une grande précision et une réelle force expressive. Les chercheurs supposent que l'on a employé, pour les appliquer, un outil à aiguilles multiples et des pigments naturels.

Les différences de qualité d'exécution entre les tatouages des deux bras peuvent indiquer l'intervention de plusieurs maîtres. Certaines images avaient été endommagées dès avant l'inhumation.

Cette femme de haut rang, morte à environ 50 ans, appartenait au peuple nomade des nomades de l'Altaï, que la littérature scientifique désigne sous le nom de Pazyryk.