Une miniature de la Sainte Famille, datée de 1450, montre saint Joseph préparant le repas de la Mère de Dieu et du Christ

Une miniature de la Sainte Famille, datée de 1450, montre saint Joseph préparant le repas de la Mère de Dieu et du Christ. Un ange sanctifie la scène de la présence du monde céleste.

Selon la tradition, durant leur séjour en Égypte avec la Vierge Marie et le Christ, Joseph gagnait de quoi les nourrir par son travail de charpentier ; d'ordinaire, il pourvoit donc aux besoins de la famille par son labeur, et non en officiant lui-même aux fourneaux, comme c'est le cas ici.

Ces mentions relèvent du corpus apocryphe, l'« Évangile de l'enfance » et l'« Histoire de Joseph le charpentier ». À vrai dire, on rencontre plus souvent l'image de l'enfant Jésus aidant aux travaux de la maison : la lessive, le foyer, le service de la table.