Pauline Bonaparte en Vénus dans le portrait sculpté d'Antonio Canova

La Semaine internationale des musées s'ouvre par la journée des femmes dans la culture mondiale. Je vous propose de nous souvenir de Pauline Bonaparte, sœur préférée de Napoléon, dont le célèbre portrait sculpté passe pour l'un des chefs-d'œuvre d'Antonio Canova. L'aristocrate Camillo Borghese avait commandé cette composition comme cadeau de noces à sa fiancée. Canova a représenté Pauline en Vénus, la noble dame posant devant lui sans vêtements, et, l'œuvre achevée, toute la haute société de la ville s'est rassemblée pour contempler la Paolina dénudée. Borghese-Bonaparte elle-même tenait cette sculpture en si haute estime qu'elle a légué de l'exposer à la place d'un cercueil ouvert, afin que les gens gardent d'elle précisément cette image.