L'amitié de Tolstoï et de Paolo Troubetzkoy et ses portraits sculptés de l'écrivain

« Trubetskoï ne cesse de sculpter Lev Nikolaïevitch, et le buste est très réussi : majestueux, expressif et ressemblant » - Sofia Andreïevna Tolstaïa, journal, entrée du 16 au 23 avril 1898.

Dans l'ensemble, l'amitié qui unissait Tolstoï et Trubetskoï est bien connue : Lev Nikolaïevitch aimait le caractère simple et spontané de l'artiste, lequel, à son tour, avouait sans détour qu'il n'arrivait pas à venir à bout des textes de Tolstoï. Tolstoï posait pour Trubetskoï durant de longues heures et l'accompagnait dans des promenades à cheval à travers Iasnaïa Poliana. Et les portraits sculptés de Lev Tolstoï réalisés par Trubetskoï se distinguent par une pénétration singulière, une force intérieure.

Ce petit buste en buste-portrait, aux mains croisées, œuvre de Paolo Trubetskoï, pour lequel la séance de pose dans la maison de Khamovniki, en 1898-1900, a été fixée sur plusieurs clichés, était celui que Sofia Andreïevna jugeait, mieux que tout autre, rendre le véritable visage de Tolstoï.