Tableaux de Fedot Sytchkov (1870-1958), artiste émérite de la RSFSR et artiste du peuple de la RSS autonome de Mordovie
Sytchkov naquit dans une pauvre famille paysanne et termina l'école rurale du zemstvo de son village, où l'on ne faisait que trois années de classe. Il commença à dessiner dans un atelier d'icônographe. Comme il arrive souvent aux peintres de village, après avoir appris son métier auprès d'un icônographe en ville, Sytchkov regagna son village natal et continua à peindre des icônes, des fresques dans les églises et des portraits de ses voisins. Mais Fedot Vassilievitch eut de la chance : le général Arapov lui commanda un tableau, qui devint pour Sytchkov un billet pour une autre vie. Le directeur de l'école de dessin vit la toile et recommanda d'envoyer le peintre à Saint-Pétersbourg. Le général se chargea de cette noble entreprise, conduisit le jeune artiste jusqu'à la capitale et l'aida à s'installer à l'École de dessin de la Société pour l'encouragement des artistes. Sytchkov en sortit diplômé, entra à l'École supérieure d'art de l'Académie des beaux-arts et reçut, à l'issue de ses études, le titre d'artiste.
Au début des années 1900, Sytchkov était déjà un peintre assez connu : il participait aux expositions des Ambulants, montrait ses œuvres à l'étranger, voyageait et recevait des distinctions. On pouvait enfin le tenir pour un artiste de renom mondial. Et pourtant, il retourna de nouveau dans sa patrie et continua de peindre des portraits de simples paysans, des fêtes de village et des scènes de la vie populaire.
