Le jeune Léandre, qui vivait sur la rive troyenne de l'Hellespont, s'éprit d'Héro de Sestos, prêtresse d'Aphrodite, établie sur la rive opposée
Chaque nuit, Héro allumait un feu au sommet de sa tour, afin que son bien-aimé pût traverser le détroit à la nage et la rejoindre.
Mais un soir, le vent éteignit la flamme, et Léandre se noya. À la vue du corps de Léandre, Héro se jeta du haut de sa tour dans les profondeurs de la mer.
Pierre Paul Rubens, Héro et Léandre, 1694