Il existe un très ancien mets cosaque : le nardek

Il existe un très ancien mets cosaque : le nardek. Un délicieux dessert à base de pastèques. La saison des pastèques approchant, je vous propose de nous rappeler comment se prépare la friandise préférée des Cosaques.

Le nardek est un dessert du Don, que les Cosaques préparent exclusivement dans les stanitsas du Don. Sa préparation a lieu à l'automne, lorsque les pastèques sont mûres, et elle se fait de la manière suivante : dans des pastèques mûres, de préférence petites, on creuse la pulpe à la cuillère, puis on la passe au tamis en la pressant. Le liquide sucré et rougeâtre ainsi obtenu (le sirop) est versé dans un chaudron de fonte, que l'on met à bouillir dans un foyer, en plein air, jusqu'à ce que l'on obtienne un sirop dont la consistance dépend de la durée de la cuisson.

La densité ordinaire du nardek est semblable à la consistance des crèmes les plus épaisses ou du miel. On consomme le nardek principalement comme dessert et comme aliment au déjeuner, à midi, et on le mange avec du pain ; les Cosaques du Don l'aiment tout particulièrement avec des pychkas. L'usage du nardek, sans y être habitué ou en grande quantité, provoque chez certaines personnes des symptômes de gastrite aiguë, qui se manifestent par des brûlures d'estomac, des nausées, et parfois des vomissements. Mais les Cosaques et les Cosaques du Don, qui y sont accoutumés, mangent le nardek en grande quantité sans aucun dommage pour leur santé

A. S. Chtcherbakov. Revue «Notre nourriture», 1891.